Hablar de un testamento puede parecer algo lejano o difícil, pero en realidad es una forma de organizar el futuro, proteger a quienes queremos y dejar claras nuestras decisiones.
Cuando una persona fallece sin haber dejado un testamento en Colombia, sus bienes no quedan sin dueño ni pueden distribuirse simplemente de acuerdo con lo que la familia crea que habría sido su voluntad.
En estos casos, es la ley la que establece cómo debe repartirse la herencia y quiénes tienen derecho a recibirla.
Por eso, conocer qué sucede cuando no existe un testamento también ayuda a entender por qué planificar con anticipación puede brindar tranquilidad a nuestros seres queridos y permitirnos decidir qué queremos hacer con el patrimonio que construimos durante nuestra vida.
¿Qué ocurre cuando no hay testamento?
Cuando una persona muere sin dejar un testamento válido, se inicia lo que se conoce como una sucesión intestada.
Concepto clave
En una sucesión intestada, la distribución de los bienes se realiza de acuerdo con las reglas establecidas por la legislación colombiana. La ley determina quiénes pueden heredar según el vínculo familiar y el orden sucesoral aplicable.
En otras palabras, si no existe un testamento, la persona ya no puede decidir cómo quiere distribuir la parte de su patrimonio sobre la que legalmente habría podido disponer.
Por esta razón, dejar por escrito nuestras decisiones puede ser una manera de aportar claridad y facilitar los procesos que deberán afrontar nuestros seres queridos.
¿Quién hereda si no existe un testamento?
La legislación colombiana establece un orden para determinar quiénes tienen derecho a participar en una sucesión cuando no existe testamento.
Dependiendo de la situación familiar de cada persona, pueden intervenir:
Descendientes
Hijos, hijas y otros descendientes que tengan derecho según las reglas sucesorales aplicables.
Ascendientes
Padres y otros ascendientes, dependiendo de la situación familiar y del orden sucesoral correspondiente.
Cónyuge o compañero permanente
Puede participar en la sucesión de acuerdo con las disposiciones que correspondan en cada caso.
Otros familiares
Otros parientes pueden tener derecho a heredar según el orden establecido por la legislación colombiana.
La distribución específica depende de cada caso. Por ello, cuando existen dudas sobre una sucesión o sobre la manera adecuada de organizar un patrimonio, es recomendable buscar orientación de un abogado especializado o acudir a una notaría.
¿Por qué puede ser importante hacer un testamento?
Un testamento permite expresar de manera formal cómo queremos que se maneje nuestro patrimonio después de nuestra partida, siempre respetando las disposiciones establecidas por la legislación colombiana.
Además de aportar claridad, planificarlo con anticipación puede ayudar a:
Organizar
Facilitar la organización de los bienes y derechos que forman parte del patrimonio.
Expresar tu voluntad
Dejar claras las decisiones que quieres que sean tenidas en cuenta.
Reducir desacuerdos
Aportar claridad que puede ayudar a disminuir posibles diferencias entre familiares.
Planificar con anticipación
Tomar decisiones con mayor tranquilidad sobre el futuro de tu patrimonio.
Apoyar lo que es importante para ti
Destinar, dentro de los límites permitidos por la ley, una parte del patrimonio a personas o causas que representen tus valores.
Por eso, hacer un testamento no debería verse únicamente como un trámite relacionado con el final de la vida. También puede ser un acto de previsión, cuidado y responsabilidad con el futuro.
¿Y si quieres que una parte de tu patrimonio apoye una causa?
Aquí existe una diferencia importante entre dejar o no un testamento.
Sin un testamento, la distribución de la herencia seguirá las reglas establecidas por la ley. Pero al planificarlo, puedes expresar tus decisiones y, respetando los derechos que correspondan a tus herederos, incluir un legado a favor de una causa con la que te identifiques.
Por ejemplo, puedes decidir que un bien determinado, una suma de dinero o un porcentaje de tu patrimonio sea destinado a apoyar el trabajo de una organización como UNICEF.
Testamento solidario
Una decisión que puede trascender
Un testamento solidario permite incorporar una causa social dentro de la planificación de tu patrimonio, respetando siempre los límites establecidos por la legislación colombiana.
¿Cómo puede hacerse?
Diferentes formas de dejar un legado
Puede contemplarse un porcentaje del patrimonio, una suma de dinero o un bien específico, de acuerdo con la voluntad de la persona y con lo permitido legalmente.
Tu historia puede seguir transformando vidas
A través del programa Legado Solidario de UNICEF, es posible incluir a UNICEF en tu testamento y hacer que una parte de aquello que construiste durante tu vida se convierta en oportunidades para niñas, niños y adolescentes.
No necesitas tener una gran fortuna para hacerlo. Un legado puede estar representado en un porcentaje del patrimonio, una suma de dinero o un bien específico, de acuerdo con tu voluntad y con lo permitido por la legislación colombiana.
Ese gesto puede contribuir al trabajo que UNICEF realiza para promover y proteger los derechos de la niñez y apoyar programas relacionados con educación, salud, nutrición, agua, saneamiento y protección.
Decide hoy cómo quieres que trascienda tu historia
Si quieres que tus decisiones queden claras y que una parte de tu patrimonio pueda convertirse en oportunidades para niñas, niños y adolescentes, conoce cómo puedes incluir a UNICEF en tu testamento.
Porque un legado no es solamente lo que dejamos. También puede representar los valores que queremos que permanezcan.
